Мы живём в обществе, насквозь пропитанном соперничеством и расчётливостью. Рынок, спорт, учёба - везде жёсткая конкуренция. У кого желание обойти всех, получив лучший диплом, у кого завоевать рынок сбыта, а у кого войной захватить природные ресурсы – по сути разница невелика. Но разве мы и дальше должны жить, идя по головам других людей? Неужели справедливо то, что все пенки и сливки снимают те, кто быстрее подсуетился и успел устранить конкурентов?

Почему бы не начать жить, помогая друг другу, совместно управляя всеми общественно важными процессами. Ведь взаимопомощь один из главных факторов эволюции. И если наши далёкие волосатые предки не стали бы собираться в группы, чтобы вместе обороняться от хищников мы бы сейчас об этом не говорили.

Трудно представить себе общество, основанное на кооперации, когда все те общества, которые мы видели в нашей жизни, были основаны на конкуренции. Но такие общества возможны: они существовали каждый мог бы делать все, что хочет в своей жизни, без страха остаться голодным.

Смысл любой работы определялся бы каждым из нас, а не диктовался бы самыми жадными, так что каждый человек мог бы иметь все возможности общества в своем распоряжении. Тот, кто хочет рисовать - рисовал бы, тот, кому нравится конструировать здания - мог бы это делать, тот, кто любит велосипеды, мог бы их делать и ремонтировать для других... Так называемая "черная работа" распределялась бы поровну или по принципу лотереи, и все бы только выиграли, получив возможность делать различные вещи – в соответствии со своими желаниями и потребностями, вместо того чтобы выполнять роль винтиков в безликом механизме. "Работа" вообще могла бы быть в тысячу раз приятнее, без связанного графика или требовательных боссов, подгоняющих нас. И хотя мы, возможно, имели бы более медленные темпы производства, мы могли бы иметь более широкий круг созидательных импульсов в нашем обществе, который мог бы сделать жизнь более полной и осмысленной для всех нас… кстати, нужны ли нам по-настоящему все те аксессуары и роскошь, ради которых мы так тяжко служим каждый день?

Не только бушмены в пустыне Калахари являются примером, какой жизнь должна быть вне капитализма; даже сегодня, существует масса возможностей в нашем собственном обществе увидеть, насколько лучше жить, когда ничто не имеет цены. Когда на кружке по вязанию люди встречаются ради дружбы и поддержки, или идут в поход и разделяют там между собой обязанности, когда люди кооперируются для того, чтобы приготовить еду или сделать музыку или что-либо еще - это "экономика подарка" в действии. Одной из наиболее замечательных вещей в любви или близкой дружбе является то, что тебя принимают таким, какой ты есть, а не вычисляют чего ты "стоишь". А как чудесно наслаждаться вещами, которые приходят к тебе в жизни просто так, без мысли о том, как много себя ты променял для них! Даже в этом обществе, почти все из того, что приходит извне, и от чего мы получаем настоящее удовольствие, загнано в рамки капиталистических отношений. И почему мы не можем потребовать все наше рабочее время в нашу личную жизнь? Если мы получаем настолько больше от наших отношений, когда они свободны от пут собственности и конкуренции, то почему мы не освободимся от этих пут в наших "рабочих отношениях" как можно быстрее?

Но кто же будет убирать мусор, если мы все будем делать только то, что нам хочется? Когда друзья живут вместе в квартире, мусор выносится? Может быть, он не выносится так регулярно, как это делает уборщик в офисе, но его выносят добровольно, и это делает не один человек все время. Предположить, что мы не можем обеспечить наши собственные нужды без авторитета, принуждающего нас, было бы глупо и совершенно не соответствовало бы нашему виду. Мысли о том, что мы все будем сидеть, ничего не делая, если мы не будем работать на боссов для того, чтобы выжить, основываются на том, что вместо работы на боссов, мы могли бы все лучше сидеть, ничего не делая. Но если мы имеем все наше время и всю нашу энергию в своем распоряжении, мы можем придумать, как их использовать на практике: вспомни, как много людей наслаждаются садоводством для собственного удовольствия, даже когда они не должны это делать для выживания. Конечно, мы не могли бы умереть от голода в обществе, где мы разделяем все решения и власть, а не боремся за это… и то, что так много людей умирает от голода сегодня, сигнализирует о том, что капитализм не менее непрактичен, чем любая другая система.

С исчезновением конкуренции исчезнет необходимость в границах и армиях. Помогающие друг другу люди сами в силах будут отстоять свою независимость при внешней угрозе. Легко поработить людей, если они сражается поодиночке, но это становится невозможным, если агрессору противостоит союз из солидарных друг с другом сообществ.

Сейчас если мы живём в семьях, то скорее всего даже не думаем о том, что нужно делить еду в холодильнике, или например книги на “твои” и “мои”. Так и в более справедливом обществе с взаимоотношениями близкими к семейным, мы сможем все вместе договариваться что и как нам производить, совместно пользуясь произведёнными вещами. Сейчас большинство преступлений совершается из-за материального неравенства. Логично предположить, что в обществе, основанном на взаимопомощи и взаимном доверии, не будет смысла совершать преступления.

Это звучит как утопия, но это не значит, что при желании мы не можем сделать наши жизни намного более приятными, чем сейчас. Никогда не бывает всё идеально, но почему бы не стремиться к лучшему.

Часто говорят, что в "человеческой природе" быть жадным, и поэтому наш мир именно такой, какой он есть. Однако существование других обществ опровергает это. Современное капиталистическое общество – это только один из способов, которыми человеческие существа могут взаимодействовать друг с другом. Наша личность формируется в том окружении, в котором мы выросли - и мы имеем силу создать свое собственное окружение. Если мы достаточно амбициозны, то мы можем спроектировать наш мир таким, чтобы он изменил нас так, как бы ни пожелало наше сердце. Да, многие из нас попадались на чувствах жадности и агрессии - неудивительно, учитывая, что мы живем в материальном и жестоком мире. Но в более дружественном окружении, построенном на других ценностях, мы могли бы научиться взаимодействовать способами, которые приносили бы больше удовольствия всем нам. На самом деле, большинство из нас было бы более щедрыми и больше помогали бы друг другу, чем мы могли бы сегодня - трудно свободно получать подарки в мире, где мы должны продавать часть себя за то, чтобы получить что-либо еще. Понимая это, невозможно не удивляться, как много подарков мы все еще дарим друг другу.