4 октября - Всемирный день защиты животных. С начала нового тысячелетия этот праздник становится более популярным в России, что говорит о большом общественном прогрессе и изменении сознания нашего общества. Все больше людей проникаются состраданием к животным и не скрывают этого. А ведь еще совсем недавно оно было уделом тех категорий общества, которые считались ущербными: это или старые, "выжившие из ума" бабушки, или люди с не сложившейся личной судьбой. Отважившиеся приютить у себя хотя бы несколько бездомных животных вызывали недоумение и отчуждение. И хотя инертность общества пока велика и до сих пор не принят закон по защите животных, перемены становятся заметными. Прежде всего, усугубившиеся противоречия внутри человеческого общества (войны, терроризм, преступность и т. п.) натолкнули людей на мысль, что существует тесная связь между жестокостью по отношению к животным и проблемам человеческого общества. Общество находится в том состоянии, которое напоминает библейский сюжет о Ноевом ковчеге. Спастись мы можем, только развив в себе милосердие, альтруизм и, прежде всего, любовь и сострадание к самым беззащитным - животным.
Как раз накануне Дня защиты животных судьба свела нас с удивительным человеком, оставившим неизгладимый след в наших душах. Это молодая англичанка Фиона Оакис, владелица уникального приюта для животных. Ее приют на юге Англии, размещенный в сельской местности, вдалеке от промышленных городов собрал около 200 животных, живущих на 20 гектарах. Большинство животных, нашедших здесь убежище, - это те виды, которые человек обычно разводит и использует ради собственной выгоды. Это лошади, коровы, козы, свиньи, овцы, кролики, утки, куры, гуси, а также собаки, кошки и даже хомячки. Для животных-инвалидов здесь оборудованы специальные помещения, где они проводят большую часть своей жизни. Охранять участок с радостью взялись собаки и поросенок, который даже научился лаять (как в фильме "Бейб").
Фиона не признает никакой эксплуатации и убийства животных даже для использования в пищу и других хозяйственных целей. С 7 лет она не ест мясо, а в 17 лет решила полностью отказаться от продуктов животноводства и с тех пор исключила из питания молоко и яйца. Она питается фруктами, овощами, зерновыми, бобовыми и орехами, выращенными собственными руками.
Жизнь в гармонии с природой, непричастность к убийству животных не могли не отразиться на внешнем облике и здоровье: цветущий вид Фионы, ее неугасаемое чувство юмора, оптимизм и энергия могут кого угодно обезоружить. Оказалось, что в течение многих лет Фиона приезжает в Москву для того, чтобы принять участие в 42-километровом Марафоне мира. Это способ доказать людям, что вегетарианство полезно не только с этической, но и с физической точки зрения. В этом году вслед за Фионой в Москву приедет крупнейшая западная телекомпания Би-Би-Си, которая снимает про Фиону фильм.
Все свое хозяйство Фиона содержит сама, вызывая удивление фермеров-соседей. Безграничную любовь к животным ей приходится доказывать каждый день, работая с раннего утра и до поздней ночи. Эта миниатюрная женщина разгружает тюки с сеном, каждый из которых весит 30 кг. Но и это еще не все.
Для того, чтобы содержать такое количество животных, Фиона работает пожарным (этой редкой и опасной профессией владеют только 25 женщин в Англии). Из-за ночных смен Фионе часто приходится спать и по 4 часа в сутки.
А началось все с того, что Фиона спасала и лечила разных животных, и однажды к ней попала безнадежно больная лошадь с переломанными конечностями. Лошадь было негде содержать, и Фиона вынуждена была заплатить несколько тысяч долларов за лечение и передержку. После этого она решает создать свой собственный приют. В этом ей очень помогла семья. Земля в Англии крайне дорогая, поэтому для покупки 20 га пришлось продать все семейные драгоценности.
Все последующие животные, нашедшие приют у Фионы, имеют нелегкое прошлое. Один поросенок попал в приют совершенно случайно. Он выпал из грузовика, проезжавшего мимо хозяйства Фионы. Ему удалось найти лазейку в заборе и скрыться от преследовавших его людей. Фиона заплатила людям деньги и попросила оставить ей поросенка.
В канун Рождества многие англичане специально идут на птицеферму, чтобы лично заказать качественную индюшку для традиционного рождественского стола. Фиона, призывая людей радоваться празднику без убийства животных, приехала на птицефабрику и попросила продать ей индюшат живыми. К крайнему удивлению работников птицефермы и восторгу индюшат, ожидавших своей печальной участи, большая и дружная семья Фионы пополнилась еще несколькими жильцами.
Фиона не делает разницы между животными и поражается их высокому интеллекту. Животные хорошо ладят друг с другом и абсолютно не агрессивны. Пример такого приюта и мирное сожительство животных доказывает право на жизнь не только традиционно приближенных к человеку животных-компаньонов - кошек и собак. Ведь избирательность подхода к животным (кого использовать в пищу, кого - нет) носит относительный характер. В Корее, например, употребляют в пищу наших любимых собак и кошек, а в Индии не едят коров, считая их священными.
Единственная проблема за все время существования приюта возникла у Фионы с лошадью, списанной после конкура. Лошадь имела нервозный и буйный характер, но терпение и доброта Фионы изменили ее нрав.
Однажды на территорию Фионы забежал лисенок, искавший убежище от охотников. Не обнаружив лисенка, охотники спустили собак на лошадь Фионы, пасущуюся неподалеку. Лошадь погибла. Фиона обратилась к правительству с просьбой запретить это жестокое развлечение. Кадры растерзанной лошади были помещены на первых страницах газет.
Будучи в Москве, Фиона выразила свою озабоченность по отношению к лошадям, которых она видела у многих станций метро, а вид лошади, замерзающей на Красной площади в ожидании гуляк-седоков, расстроил Фиону до слез. Она была крайне удивлена, что наши люди не знают о том, что используемые для развлечений лошади служат краткий срок, а потом их списывают и отправляют на бойню.
Фиона дружна со многими известными зоозащитниками. Она участвовала в веломарафоне вместе с четой Маккартни, и сейчас поддерживает дочь Пола Маккартни Стеллу в ее выступлениях против убийства пушных зверей на меха. Стелла Маккартни - известный модельер-дизайнер, коллекции которой исключают одежду из натурального меха и кожи.
Несмотря на свою занятость и расписанный по минутам день, Фиона активно поддерживала российских зоозащитников, выступавших за запрет корриды в Москве и Ярославле. На собранные ею деньги было оплачено теплое помещение и закуплены корма для быков, оставшихся после отмены корриды.
Сейчас Фиона работает над созданием книги, в которую войдут интересные истории о судьбе ее животных. Эта книга предназначается прежде всего для детей, в которых Фиона хотела бы видеть будущих друзей животных. В сентябре этого года она привезет подарочный экземпляр в Россию.
Фиона сопереживает и помогает животным, живущим в разных странах. Она призывает людей всего мира объединить свои усилия, чтобы сделать наш мир светлее и добрее.